300万英里高的海啸袭击"心碎"的恒星系统

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从奇怪的恒星到怪异的世界，还有其他无法解释的奇特天体，宇宙不断给我们带来惊喜。现在，天文学家发现了一个"心碎"恒星系统，在这个恒星系统中，由于一颗较小伴星的运动，比太阳高三倍的潮汐波在一颗巨星的表面涌起并撞击。

这个恒星系统被称为 MACHO 80.7443.1718，属于一个被称为"心跳"恒星的群体，因为它们倾向于以稳定的节奏脉动。然而，这是已知的最极端的例子，它的亮度每次波动约为20%，比大多数恒星高出 200 倍。因此，它被昵称为"心碎星"。

在这项新研究中，哈佛大学和史密森天体物理中心的科学家们研究了这一系统如此剧烈波动的原因。研究小组创建了该系统中两颗恒星的计算机模型，并模拟了它们绕彼此运行时的相互作用。

主恒星绝对巨大，宽度是太阳的 24 倍，质量是太阳的 35 倍。当较小的恒星每隔 33 天左右呼啸着靠近时，它的引力会将较大恒星上的恒星物质掀起波浪，波浪翻涌，最后像地球海滩上的波浪一样破碎。不过，这些浪潮比这里的任何东西都要大一些--它们可以高达约270万英里（430万公里），或者说有三个太阳叠在一起那么高。

"恒星高耸的潮汐波的每一次撞击释放出的能量足以让我们整个地球解体几百次，"该研究的合著者摩根-麦克劳德（Morgan MacLeod）说。"这些浪真的很大"。

这还不是唯一的影响。这种每月一次的引力舞蹈会将较大的恒星拉伸成一种蛋形，同时将恒星物质弹射到旋转的大气层中。这些因素造成了从地球上看到的亮度的剧烈波动。

MACHO 80.7443.1718 是已知的约 20 个显示出异常大亮度波动的心跳恒星系统之一，因此更多的观测可能会发现其他的"心碎星"。

麦克劳德说："这颗"心跳星"可能只是越来越多天体中的第一颗。我们已经在计划寻找更多的伤心星，寻找它们破碎的波浪掀起的发光大气。"

这项研究发表在《自然-天文学》杂志上。

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